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宣学賢与柯太傅家是姨表亲。宣家有一个儿子叫登鰲，柯家有一个女孩叫宝珠，两个孩子都長得聪明伶俐，从小在一起玩耍，讀書。

光陰一年年过去，登繁与宝珠也一年年長大。柯太傅見两孩子已長大成人，常在一起不便，就不許宝珠再到宣家去玩，登鰲見不着宝珠，心里很想念她。

这天，柯夫人做寿，宣学賢有意让登鰲学学見識，吩咐他去柯夫人家拜寿，登鰲心中甚是高兴。

登鰲来到柯家，送过礼单，給姨母叩头拜寿，柯夫人扶起登鰲，高兴的說：L走上一走也就是了，还送什么东西。

柯夫人問起登繁家中是否安好，登鰲謝过姨母問候，接着两人寒喧了一番。

柯夫人命家院請二奶奶出堂，又对着登鰲叹了口气說：L自从二姨母进了門，你姨夫寵着她，她天天无事生非，弄得全家不安，我幸亏有你宝珠妹妹很孝順，要不•••...？說着，掉下泪来。

这时二奶奶打扮得妖形怪狀走来了，柯夫人給他們两人介紹了一下，登鰲施礼說：L侄儿見过二姨母。二奶奶假笑了笑說：不消了！免礼！免礼！

見过礼，二奶奶意思叫宝珠出来回拜，因为她們都是長輩不能还拜，但柯夫人不同意，怕老爷知道了惹出是非来。

可是二奶奶只管进去叫宝珠，宝珠听說要她出去見表兄，又羞又怕不肯出去，但二奶奶拉着她就往外走。

来到堂上,二奶奶硬拉着表兄妹两人見面,登鰲瞧 着宝珠越发長得美丽，不禁看呆了。宝珠低着头，眼梢偷偷瞧着登鰲，心里也十分喜欢表兄。

二奶奶見他倆呆着不动，就喊：L快見礼嘛！登鰲这才上前見礼，宝珠急忙还礼。

这时家院已排好宴，柯夫人吩咐开宴。宝珠先与柯夫人斟酒，接着跟登繁斟酒。二奶奶亦举杯等宝珠斟酒，可是宝珠只顧瞧着登鳌，不給二奶奶斟酒。

柯夫人見狀赶紧拿过壼来給二奶奶斟酒；二奶奶見宝珠只顧跟登鰲眉来眼去，不給她斟酒，心中很不高兴。

吃过飯，登鰲辭別柯夫人回家。柯夫人和二奶奶送登鳌，宝珠也跟着出来相送，她两眼瞧着登鳌，心中非常留恋。

登鰲走后，二奶奶見宝珠送登鰲时那种恋恋不舍的神情，有意想諷嘲她一番，不料反而被宝珠頂撞了一頓心中更恨宝珠了。

登鰲回到家，宣母和宣学賢問他有些什么客人？他却只是把如何見了表妹，以及表妹長得如何漂亮夸了一番，末了要求宣母把表妹接过門来。

宣学賢責属登鰲不該在拜寿时去看人家子女，功名还沒有成就就要定亲，这是夢想！登鰲一听梧着肚子假装肚疼，嚷着要去自尽，宣母急忙安慰了一番。

登鰲听母亲答应把表妹招来，病立刻好了。宜母見了笑着說：你的病倒好得真快！娃娃，你爭口气好好讀書，媽在你爹面前也好說話。現在先去休息一下吧。

登鰲走后，宣母劝宣学賢也应該替娃娃說亲了，还說宝珠長得好又有才学，宣学賢一想也对，老倆口商量了一陣，决定請至交朋友順天府裴瑞卿来作媒。

一会儿，裴瑞卿来了，宜学賢給他让了座，結結巴巴地說： 今天請賢弟来为了这个…………那个…………宣母搶着說： 甚么这个那个，我家有一男，柯府有一女，請叔叔給搭一座拱桥。

宣学賢笑了一下說：什么拱桥，是天桥。宣母咀一撇說：天桥拱桥不是一样的嗎？我总沒有說到坡上去嘛！裴瑞卿瞧着老倆口在斗咀，心中暗暗好笑。

裴瑞卿見宣母这样夸 自己儿 子忍不住 哈哈笑了起来，一面站起来說： 好！小弟这就去，你們准备請我吃喜酒吧！

裴瑞卿来到柯府，与柯太傅寒喧一番后，裴就說明来意，柯太傅想了想，說要問过柯夫人她們，請裴瑞卿先到書館稍候。

柯太傅請出柯夫人，把裴瑞卿为登鰲与宝珠作媒的事講給她听，柯夫人也很喜欢登鰲，同意这門亲事。

柯夫人进去后，柯太傅又把二奶奶請出来，二奶奶一听是替登鰲与宝珠作媒之事，心中很不高兴。她想宝珠这丫头平日說話好厉害，这次非得出口气不行，便說了很多坏話。

柯太傅听了，心中不禁大怒，气冲冲走到書舘，跟裴瑞卿說因为有三个原因所以不可联姻。

裴瑞卿心想你柯太傅儘可以不答应，但不該如此輕視登鰲，心中好气，鼻子里哼了一声，站起就走。柯太傅也不相送。

裴瑞卿气冲冲回到宣府，把柯太傅說的三不可联姻重复了一遍，宣母越听越生气，接着問：L你就該下苦口說嘛！裴瑞卿搖搖头說：L我不会說。

宣母生气地說：你怎么这么笨呵！硬气死人。7裴瑞卿在柯家已經蹩了一肚子气，又听宣母这么一說，站起就走。宣学賢見宣母把裴賢弟得罪了，也气冲冲地出去喝酒去了。

宣母一个人在屋里想，这事万万不能叫登鰲知道。她想了半天終于想出了一个办法，让他們表兄妹再見次面談談。

宣母把自己的打算跟宣成講了，宣成直奔柯府，見了柯夫人就說宣夫人的姨妹要替宣夫人补做生日，請她跟宝珠去玩。柯夫人因身体不好，便答应叫宝珠一人去宣府給姨母拜寿。

第二天一早宝珠就带了丫环来到宜府，宜母見了宝珠，越看越喜欢，忙着让座，問長問短。不等宝珠問起，就把登鰲夸奖了一番。

宣母叫宝珠先去花园玩玩，順便到登鰲書房去看看登鳌的文章，給圈点圈点。宝珠想能見到表兄，很高兴的去了。

来到書房門口，宝珠倒犹豫起来了，她叫丫环先去書房看看里面有沒有人。

丫环到書房中看看里边沒有人，宝珠就叫她在門外望风，自己走进書房。宝珠仔細的观看登鰲的文章，只覚得真是文比苏韓，字仰鍾王，姨母夸他一点也不过份。

她看見書里还夾着一頁詩箋，拿起一念，不禁差得滿臉腓紅，心里暗暗責怪登鰲不該随便乱写。

宝珠想撕了那詩稿，但又舍不得，她不由得想起这門亲事就因为二娘在爹爹面前搗鬼而沒有成功，心里十分悲伤。

这边宝珠正在看登鰲的詩稿。那边二奶奶却又在柯太傅前搬弄是非了。这天柯太傅因为在朝中与奸臣蒋文和发生了一场口舌，早早回来想叫宝珠題写詩句，咒駡蒋賊一頓，出出怨气。

柯太傅一听惊奇的問道： L她会医什么病？ 1二奶奶冷笑一声說：L老爷！她給人家医的是心病，一服药透骨鉆筋。1柯太傅才恍然大悟 吼道：L別說了，下去！