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第一章 桑园大宅

1935年的佛山，空气中总飘着一股茶香与火药混合的味道。

这里是南中国的武术之都，街头巷尾藏着七十二家武馆，清晨的吆喝声里夹杂着拳风破空之音。桑园路上，一座青砖黛瓦的深宅大院静静伫立，门楣上"叶府"二字被岁月磨得温润。

叶问坐在庭院的石凳上，手里捧着一盏龙井。

他不过四十出头，一身月白色长衫，身形清瘦，面容儒雅得像一位教书先生。谁也看不出，这位斯文的富家少爷，竟是佛山咏春拳的顶尖高手。

"阿问，该吃早饭了。"

声音从廊下传来。张永成倚着朱漆柱子，手里还拿着给叶准缝了一半的小衣裳。她是典型的大家闺秀，眉目如画，举止端庄，说话时总带着几分温婉的威严。

叶问放下茶盏，笑了笑："就来。"

他起身时顺手在木人桩上拂过，那桩身发出沉闷的嗡鸣，仿佛一头沉睡的兽。这是他的习惯——每日晨起必打一套拳，只是从不在人前炫耀。

叶家的日子过得很慢。仆人来往无声，花园里四季花开，叶问偶尔与来访的武师朋友闭门切磋，更多时候是陪着永成听粤曲，教准儿认字。

"爹爹，什么是功夫？"五岁的叶准仰着小脸问。

叶问蹲下身，轻轻捏了捏儿子的脸蛋："功夫啊，就是不要欺负别人，也不要被人欺负。"

那时的佛山，武风虽盛，却自有规矩。各门派之间讲究以武会友，点到为止。叶问虽身怀绝技，却从不开馆授徒，更不喜抛头露面。他是桑园叶家的少爷，祖上留下的田产商铺足够三代人衣食无忧。

他以为，这样的日子会很长。

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第二章 北拳南下

变故来得像一场暴雨。

那日叶问正在书房临帖，管家匆匆来报，说有个北方武师在佛山连挑了七八家武馆，如今放话要会一会叶家的咏春拳。

"来人叫金山找，"管家擦着汗，"带着十几个弟子，把整条武术街都搅翻了天。"

叶问搁下笔，眉头微蹙。

佛山武馆众多，但大多是洪拳、蔡李佛的大开大合之术。咏春拳讲究贴身短打，桥手稳固，本就不喜与人争强斗狠。可如今人家打上门来，若不应战，反倒让佛山武林蒙羞。

"阿问，"永成不知何时站在门口，手里捧着他的长衫，"去吧，但别打坏家里的东西。"

叶问失笑。这便是他的妻子——从不多问，却什么都懂。

武术街上早已人山人海。金山找是个铁塔般的汉子，一身粗布短打，拳头上缠着麻布，脚下踩着北派特有的趟泥步。他身后立着块木牌，上书"拳打佛山"四个大字，嚣张至极。

"叶问？"金山找上下打量着眼前这个文弱书生，嗤笑出声，"佛山没人了？派个教书先生来？"

叶问拱手："金师傅远道而来，叶某有失远迎。只是佛山地方小，容不下金师傅这尊大佛。不如这样，叶某备一桌薄酒，咱们边吃边聊？"

"少废话！"金山找暴喝一声，"打赢我，这牌子我摘了！"

话音未落，一记劈挂掌已带着风声当头砸下！

叶问身形微侧，那掌风擦着耳畔掠过。金山找变招极快，北拳的崩、钻、炮、横连环使出，招招势大力沉。围观的人群发出阵阵惊呼，有人甚至闭上了眼——这书生模样的叶师傅，怕是要血溅当场。

可叶问始终从容。

他像一片柳叶，在狂风暴雨中飘摇却不折断。咏春的摊、膀、伏三字诀化作无形之网，将金山找的猛力尽数卸去。日字冲拳如暴雨梨花，每一击都点在对方关节要害，却不伤筋动骨。

"砰！"

金山找一记重拳击向叶问面门，叶问不闪不避，右手成刀精准切在对方腕脉上。金山找整条手臂瞬间发麻，尚未反应过来，叶问的拳已停在他咽喉前三寸。

满场寂静。

金山找脸色涨红，额上青筋暴起。他纵横北方多年，从未想过会在南蛮之地输给一个"白面书生"。

"我输了。"他从牙缝里挤出三个字。

叶问收拳，整了整微乱的衣襟："金师傅的劈挂掌刚猛无俦，叶某不过是占了地利的便宜。若是在北方开阔之地，胜负犹未可知。"

他示意管家撤去那块木牌，又亲手扶起金山找："前面醉仙楼已备下酒席，金师傅若不嫌弃，咱们喝一杯？"

金山找愣在原地。他见过太多得胜者的骄狂，却从未见过这样的赢家——不张扬，不羞辱，甚至给足了对方面子。

那日醉仙楼的酒，喝到了月上中天。