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《乡场上》

第一章 春日乡场

乌蒙山脉的褶皱里，藏着一条名叫梨花屯的小街。说是街，其实不过百十来步就能从这一头望到那一头，青石板被几代人的脚步磨得发亮，两旁是低矮的瓦房和歪斜的木楼。春天来了，山里的风带着野花的香气，从场口吹进来，把街面上晾晒的辣椒和玉米吹得簌簌作响。

这天是赶场的日子，但上午的集市已经散了。太阳升到正当空，把石板路照得白花花一片。街子东头的食品购销站门口，却聚了一群人，像一群被磁石吸住的铁屑，围成了一个密不透风的圈。

圈里站着两个女人。

一个是罗二娘，食品购销站罗会计的女人。她三十来岁，矮墩墩的身子裹在一件灯芯绒外套里，头发油腻腻地贴在头皮上，脸上泛着一种常年不缺油水的红润。她的男人罗会计在乡场上管着卖肉的事，谁家的年猪要宰杀，谁家过年想割两斤肥肉，都得经过他的手。在梨花屯，罗会计就是半个天。

另一个是任老大女人。她瘦得像个纸人，一件洗得发白的蓝布褂子空荡荡地挂在身上，脸色蜡黄，嘴唇干裂。她的男人任老大在乡场小学教了十几年书，是个老实巴交的民办教师，每月挣的那点工分，还不够罗会计家半个月的油盐钱。

两个女人中间，站着一个男人。

冯幺爸。

他四十多岁，高高大大的个子，却佝偻着背，像一株被霜打过的玉米秆。他的头发乱蓬蓬的，脸上沟壑纵横，一件对襟布褂子敞着怀，露出黑黢黢的胸膛。在梨花屯，冯幺爸是个出了名的醉鬼，一个破了产的、顶没价值的庄稼人。他的地荒了，他的房漏了，他的婆娘很多年前就跑了，只剩下他和一个半大的娃儿，在乡场的角落里苟延残喘。

可今天，这个"不算人"的冯幺爸，却被请到了两个女人的中间，要为一场纠纷作证。

"冯幺爸！"大队支书曹福贵站在一旁，手里卷着一支叶子烟，"刚才，吃早饭——就是小学放早学的时候，你是不是牵着牛从场口走过？"

曹支书和冯幺爸年纪差不多，也是庄稼人打扮，对襟衣裳，白布帕缠头。但他那双眼睛，却深得像两口井，让人看不透底。梨花屯的人都知道，曹支书和罗会计是一条绳上的蚂蚱，罗会计的猪肉票，曹支书的回销粮，都是他们之间的默契。

冯幺爸眨巴着眼，伸手搔了搔乱蓬蓬的头发，像平时那样嬉皮笑脸地说："一条街上住着，吵哪样哟！"

人群里爆出一阵笑声。这冯幺爸，明明是在耍滑头！让他作证，他能证出个什么名堂？

"哎——！你说，走过没有！"

"你是说……吃早饭？"

"放早饭学的时候！"

"唔，牵着牛？"

"是呀！"

冯幺爸又伸手摸头，自己也不由得咧开大嘴笑起来，露出两排黄牙。这憨样又引得一阵哄笑。

可笑声还没落，罗二娘就冷笑起来了。她这是向着任老大女人来的，声音尖利得像一把锥子：

"冯幺爸，别人硬说你当时在场，全看见的呀！——看见我罗家的人下贱，连别人两分钱的东西也眼红，该打……"

她的话没说完，但那意思再明白不过。人群里的笑声戛然而止，空气仿佛凝固了。这些年来，一听见罗二娘的声音，人们的心里就像被雨水湿透了的、只等腐烂的禾草，闷得透不过气来。

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第二章 两个女人

事情的起因，不过是两个娃儿的一场打闹。

罗二娘的儿子罗小山，在乡场小学读三年级。这孩子随了他妈，胖墩墩的，在班里一贯横行霸道。任老大的儿子任小文，比罗小山小一岁，瘦瘦弱弱的，戴着一副用橡皮筋绑着腿的眼镜。

今天上午，放早饭学的时候，两个娃儿在校门口撞上了。罗小山非要任小文让路，任小文不肯，两个人就扭打在一起。罗小山把任小文的眼镜打掉了，任小文急了，捡起一块石头就砸过去，把罗小山的额头擦破了一层皮。

就这么点事。

可罗二娘不干了。她扯着罗小山，一路骂到任老大家门口，说任小文偷了她家娃儿的两分钱，还动手打人。任老大女人当然不认，两个女人就从家门口吵到了乡场上，引来了半条街的人。

"我娃儿从来不偷东西！"任老大女人声音发颤，却咬着牙说。

"不偷？"罗二娘叉着腰，唾沫星子乱飞，"我娃儿亲眼看见的！他从我娃儿口袋里掏了两分钱！"

"你胡说！"

"我胡说？冯幺爸在场，他全看见了！"

就这样，冯幺爸被扯了进来。

其实，冯幺爸当时确实在场。他牵着那头骨瘦如柴的老水牛，从场口走过，正好看见两个娃儿打架。他看得清清楚楚：罗小山先动的手，任小文是被逼急了才还手的。至于什么两分钱，他压根儿就没看见。

可他能说吗？

在梨花屯，罗二娘是什么人？她男人是罗会计，管着全乡的猪肉。曹支书是什么人？管着全大队的回销粮。而他冯幺爸呢？一个连自己的肚皮都填不饱的醉鬼，一个连婆娘都守不住的废物。他要是说了真话，得罪了罗家，得罪了曹支书，以后的日子还怎么过？

春荒的时候，他找曹支书批过一回回销粮。曹支书当时怎么说来着？"冯幺爸，你这个人哪，就是不务正业。地里的草比苗还高，还好意思来要回销粮？"最后虽然批了，但那脸色，冯幺爸一辈子都忘不了。

他要是说了真话，明年春荒，曹支书还会批给他回销粮吗？